조선시대 왕의 상징물 - 옥새와 일월오악도
조선시대 왕은 존재 자체가 상징이었다. 그의 생활과 언행에 관련된
모든 것이 상징화되어 있었다.
그러나 수많은 상징물 중에서도 옥새玉璽와 일월오악도日月五嶽圖는
대표적인 것이라 할 수 있다.
옥새는 중국의 진秦나라 때부터 유래되었다. 즉, 왕이 쓰는 도장을 옥
으로 만들고 이를 옥새라 했다. 당나라 때부터는 ‘새璽’ 의 발음이 죽을
‘사死’와 비슷하다고 하여 보寶라는 말을 쓰기 시작했다. 따라서 옥으로
만든 도장은 옥보玉寶라하고, 금으로 만든 도장은 금보金寶라고도 했다.
과거의 도장은 모두 믿음과 관련되어 있다. 도장을 인신印信이라도
하는 이유는 도장을 찍는 사람의 믿음을 담보한다는 의미에서 그렇게 부
르는 것이었다. 당연히 왕을 상징하는 옥새가 찍힌 문서는 바로 왕의 권
위와 명령을 나타낸다.
왕을 상징하는 도장은 두 가지로 나뉜다. 왕이 나라의 공무에 쓰는 도
장으로서 국새 또는 옥새가 하나이고, 왕에게 예물로 바치는 어보御寶
가 또 하나다.
국새 또는 옥새는 왕이 관료를 임명하거나 판결을 내리는 등의 통치실
무 과정에서 그 증명표시로 찍는 도장이다. 이는 바로 왕의 실무용 도장
이라고 하겠다. 왕의 업무에 관련된 도장은 다시 업무내용에 따라 여러
가지로 나뉜다.
조선후기 왕의 업무에 따라 찍는 도장은 대략 다음과 같이 다양하다.
왕이 관리를 임명하거나 명령을 내리는 문서에 찍는 도장은 ‘시명지보施
命之寶‘라했다. 명령을 시행하라는 의미다. 과거시험을 보는 시험지에는
‘과거지보科擧之寶’ 라는 도장을 찍었다. 중국에 보내는 사대문서에 찍는
도장은 ‘대보大寶’라 했다. 이에 비해 일본이나 유구 등에 보내는 교린문
서에는 ‘이덕보以德寶’ 라는 도장을 찍었다. 왕이 저술한 책이나 시 등의
작품에 찍는 도장은 ‘규장지보奎章之寶’라는 도장이었다. 이외에도 업무
내용에 따라 찍는 각각의 도장이 있었다. 이같이 많은 도장 중에서 왕을
상징하는 대표적인 도장이 대보大寶였다. 대보는 국왕이 바뀔 때 후계왕
에게 특별한 절차를 거쳐 전수되었다. 후계왕은 공식적으로 대보를 전해
받아야 왕으로서 권위를 인정받을 수 있었다.
국새 또는 옥새가 실무용인 것에 비하여 어보는 그렇지 않았다. 어보
는 왕에게 존호를 올렸을 경우나 돌아가신 후에 시호 묘호를 올리는 등
의 일이 있을 때 옥책문玉冊文과 함께 예물로 올리는 도장이다. 이 도장
은 실무용이 아니라, 왕이나 또는 왕비에게 예물로 올려졌으므로 보통
종묘에 같이 모셔지는 것이 상례였다.
옥새나 어보는 손잡이와 내용을 새긴 안장 쪽의 두 면으로 이루어진
다. 재료는 보통 옥이거나 아니면 도금한 금이다. 손잡이는 거북이를 조
각했는데 대한제국 이후에는 용으로 바뀌었다. 현재 어보의 실물이 궁중
유물전시관에 다량 남아 있다.
조선시대에 살아 있는 왕이나 돌아가신 왕이냐를 가리지 않고 왕이 앉
아 있는 자리 뒤에 반드시 치는 병풍이 있었다. 그것은 해와 달과 다섯 봉
우리의 산이 그려진 병풍이었다. 이것을 보통 일월오악도라고 한다.
해는 일반적으로 양인 왕을 상징하는 것으로 이해되고 있다. 달은 당
연히 음인 왕비를 상징하는 것으로 이해된다. 그런데 다섯 봉우리의 산
이 무엇을 상징하는지는 분명하지 않다. 해와 달이 음양을 상징하므로
다섯 봉우리는 오행을 상징하는 것이라고도 하고, 또는 해와 달 그리고
다섯 봉우리는 왕의 무궁한 복락을 상징하는 것이라고도 한다.
어찌 되었든 일월오악도는 조선시대 왕이 앉아 있는 자리의 뒷부분을
장식하는 배경 평풍으로 상징하는 대표적인 그림이 되었다. 이
병풍도는 현재 각 궁궐의 용상 뒤에 남아 있거나 왕의 초상화 뒤에 남아
있으면서 왕의 위엄과 상징성을 살려주고 있다.
